Църквата

Църквата, тялото на Христос, е общност на всички, които вярват в Исус Христос и в които живее Светият Дух. Църквата е натоварена да проповядва Евангелието, да учи всичко, което Христос заповядва да бъде кръстен и да пасе стадото. Изпълнявайки тази мисия, Църквата, водена от Светия Дух, приема Библията като ориентир и е постоянно насочена към Исус Христос, нейната жива глава. Библията казва: Всеки, който вярва в Христос, става част от „църквата“ или „конгрегацията“. Какво е това, „Църквата“, „Конгрегацията“? Как е организирано? Какъв е смисълът? (1. Коринтяни 12,13; римляни 8,9; Матей 28,19-20; Колосяни 1,18; Ефесяни 1,22)

Исус изгражда своята църква

Исус каза: Искам да построя църквата си (Матей 16,18). Църквата е важна за него - той я обичаше толкова много, че даде живота си за нея (Ефесяни 5,25). Ако мислим като него, ние също ще обичаме Църквата и ще й се предадем.

Гръцката дума за "църква" [конгрегация] е ekklesia, което означава събрание. В Деяния 19,39-40 думата се използва в смисъл на нормално събиране на хора. За християните обаче ekklesia придобива специално значение: всички, които вярват в Исус Христос.

Например, когато за първи път използва думата, Лука пише: „И голям страх обзе цялото събрание...“ (Деян. 5,11). Той не трябва да обяснява какво означава думата; неговите читатели вече знаеха. Той означаваше всички християни, а не само събраните на това място по това време. „Църква“ означава църквата, означава всички Христови ученици. Общност от хора, а не сграда.

Всяка местна група вярващи е църква. Павел пише „до Божията църква в Коринт“ (1. Коринтяни 1,2); той говори за „всички църкви на Христос“ (Римляни 1 Кор6,16) и „църквата на Лаодикия“ (Колосяни 4,16). Но той също използва думата църква като събирателно име за общението на всички вярващи, когато казва, че „Христос възлюби църквата и предаде Себе Си за нея“ (Ефесяни 5,25).

Общността съществува на няколко нива. На едно ниво стои универсалната църква или църква, която обхваща всички в света, които изповядват, че са Господ и Спасител на Исус Христос. На друго ниво местните общности, общините в тесния смисъл на думата, са регионални групи от хора, които се срещат редовно. На междинно ниво са деноминациите или деноминациите, които са групи от църкви, които работят заедно на обща история и основа за вяра.

Местните общности понякога включват невярващи - членове на семейството, които не изповядват Исус като Спасител, но все още участват в църковния живот. Това може да включва хора, които считат себе си за християни, но се преструват на нещо. Опитът показва, че някои от тях по-късно признават, че не са истински християни.

Защо имаме нужда от църквата

Много хора се описват като вярващи в Христос, но не искат да се присъединят към никоя църква. Това също трябва да се нарече лоша стойка. Новият Завет показва: Нормалният случай е, че вярващите се срещат редовно (Евреи 10,25).

Отново и отново Павел призовава християните да бъдат един за друг и да работят един с друг, да си служат един на друг, към единство (Римляни 12,10; 15,7; 1. Коринтяни 12,25; Галатяни 5,13; Ефесяни 4,32; Филипяни 2,3; Колосяни 3,13; 2. Солунци 5,13). За хората е трудно да се подчиняват на тези заповеди, когато не се срещат с други вярващи.

Местна църква може да ни даде чувство на принадлежност, чувство, че сме свързани с други вярващи. Тя може да ни даде минимална духовна сигурност, така че не се губим от странни идеи. Църквата може да ни даде приятелство, общение, насърчение. Тя може да ни научи на неща, които не бихме научили сами. Тя може да ни помогне да образоваме нашите деца, тя може да ни помогне да постигнем по-ефективно християнско служение, тя може да ни даде възможности да служим и можем да растеме по невъобразими начини. Като цяло печалбата, която ни предоставя една общност, е пропорционална на ангажимента, който инвестираме.

Но вероятно най-важната причина отделният вярващ да се присъедини към църква е: Църквата има нужда от нас. Бог е дал различни дарби на всеки вярващ и иска да работим заедно „за благото на всички“ (1. Коринтяни 12,4-7). Ако само някои от служителите се явят на работа, тогава не е изненадващо, че църквата не прави толкова, колкото се надяваме, или че не сме толкова здрави, колкото се надяваме. За съжаление на някои им е по-лесно да критикуват, отколкото да помагат.

Църквата се нуждае от нашето време, нашите умения, нашите дарби. Тя се нуждае от хора, на които може да разчита – тя се нуждае от нашия ангажимент. Исус призова работниците да се молят (Матей 9,38). Той иска всеки един от нас да подаде ръка, а не просто да играе пасивен зрител.

Всеки, който иска да бъде християнин без събрание, не използва силата си така, както трябва да я използваме според Библията, а именно помагайки. Църквата е „общност на взаимната помощ“ и ние трябва да си помагаме един на друг, знаейки, че може да дойде ден (да, дойде), когато ние самите се нуждаем от помощ.

Описания на общността

Църквата е адресирана по различни начини: Божии хора, Божието семейство, Христовата невеста. Ние сме сграда, храм, тяло. Исус ни говори като овце, като ниви, като лозе. Всеки от тези символи илюстрира друга страна на църквата.

Много притчи на Исус за Божието царство също описват църквата. Като синапено зърно Църквата започна малка и расте (Матей 13,31-32). Църквата е като поле, на което растат плевели, както и жито (стихове 24-30). Тя е като мрежа, която улавя както добра риба, така и лоша (ст. 47-50). Това е като лозе, където някои работят дълги часове, а други само за кратко (Матей 20,1:16-2). Тя е като слуги, на които господарят им е поверил парите и които са ги инвестирали отчасти добре и отчасти лошо (Матей 5,14-30 г.).

Исус нарече себе си пастир, а учениците му стадо (Матей 26,31); неговата работа беше да търси изгубени овце (Матей 18,11-14). Той описва своите вярващи като овце, които трябва да бъдат пасени и обгрижвани1,15-17). Павел и Петър също използват този символ, като казват, че църковните водачи трябва да „пасат стадото“ (Деяния 20,28; 1. Петър 5,2).

„Вие сте Божия сграда“, пише Павел в 1. Коринтяни 3,9. Основата е Христос (ст. 11), върху който се крепи човешката структура. Петър ни нарича "живи камъни, съградени за духовен дом" (1. Петър 2,5). Заедно ние се изграждаме „до обиталище на Бог в Духа“ (Ефесяни 2,22). Ние сме храмът на Бога, храмът на Светия Дух (1. Коринтяни 3,17; 6,19). Вярно е, че Бог може да бъде почитан на всяко място; но църквата има поклонението като една от основните си цели.

Ние сме „Божии хора“, ни казва 1. Петър 2,10. Ние сме това, което е трябвало да бъде народът на Израел: „избраното поколение, царското свещенство, светият народ, народът на притежанието“ (ст. 9; вж. 2. Мойсей 19,6). Ние принадлежим на Бога, защото Христос ни е купил със Своята кръв (Откровение 5,9). Ние сме Божии деца, той е наш баща (Ефесяни 3,15). Имахме голямо наследство като деца и в замяна се очаква да му угодим и да оправдаем името му.

Писанията също ни наричат ​​Невястата на Христос - име, което резонира с това колко Христос ни обича и каква дълбока промяна се случва в нас, така че да можем да имаме толкова близка връзка с Божия Син. В много от неговите притчи Исус кани хората на сватбеното пиршество; Тук сме поканени да бъдем булката.

„Да се ​​радваме и да се веселим и да Му отдадем слава; защото дойде сватбата на Агнето и невястата му е приготвена” (Откровение 1 Кор9,7). Как да се „подготвим“? Чрез подарък:

„И даде й се да се облече с хубав висон от високо качество“ (ст. 8). Христос ни очиства „чрез водна баня в словото“ (Ефесяни 5,26). Той поставя Църквата пред себе си, след като я прави славна и непорочна, свята и непорочна (ст. 27). Той работи в нас.

Да работим заедно

Символът, който най-добре илюстрира как членовете на църквата трябва да се отнасят един към друг, е този на тялото. „Но вие сте тялото Христово“, пише Павел, „и всеки от вас е част“ (1. Коринтяни 12,27). Исус Христос „е главата на тялото, което е църквата“ (Колосяни 1,18), и всички ние сме членове на тялото. Когато сме обединени с Христос, ние също сме единни един с друг и сме – в най-истинския смисъл – отдадени един на друг.

Никой не може да каже "Нямам нужда от теб" (1. Коринтяни 12,21), никой не може да каже, че няма нищо общо с църквата (ст. 18). Бог разпределя нашите дарби, така че да можем да работим заедно за нашата обща полза и в това сътрудничество да си помагаме и да получаваме помощ един от друг. В тялото не трябва да има „без разделение“ (ст. 25). Павел често полемизира срещу партийния дух; всеки, който сее раздори, трябва дори да бъде изключен от църквата (Римляни 1 Кор6,17; Тит 3,10-11). Бог кара църквата да „расте във всяко отношение“, като „всеки член подкрепя другия според силата си“ (Ефесяни 4,16).

За съжаление християнският свят е разделен на деноминации, които не рядко враждуват помежду си. Църквата все още не е съвършена, защото никой от нейните членове не е съвършен. Въпреки това: Христос иска единна църква (Йоан 17,21). Това не трябва да означава организационно сливане, но изисква обща цел.

Истинското единство може да бъде намерено единствено чрез стремеж към все по-голяма Христова близост, проповядвайки Христовото Евангелие, живеейки според Неговите принципи. Целта е да се пропагандира, а не себе си, но да имаш различни деноминации също има предимство: чрез различни подходи, посланието на Христос достига до повече хора по начини, които те могат да разберат.

Организация

В християнския свят има три основни форми на църковна организация и църковно управление: йерархична, демократична и представителна. Те се наричат ​​епископски, конгрегационни и презвитериални.

Всеки основен тип има своите вариации, но по принцип епископският модел означава, че старши овчар има право да определя църковните принципи и да ръководи пастори. В конгрегационния модел църквите сами определят тези два фактора: в пресвитерианската система властта е разделена между деноминация и църква; Старейшините се избират, които имат лидерски умения.

Специална общност Църковната структура не е предписана от Новия завет. Говори се за надзиратели (епископи), старейшини и пастири (пастори), въпреки че тези титли изглеждат доста взаимозаменяеми. Петър заповядва на старейшините да действат като пастири и надзиратели: „Пасете стадото... бдете над него“ (1. Петър 5,1-2). С подобни думи Павел дава същите инструкции на старейшините (Деяния 20,17:28, ).

Йерусалимската църква била водена от група старейшини; енорията във Филипи от епископи (Деяния 15,2-6-ми; Филипяни 1,1). Павел нареди на Тит да назначава старейшини, той написа един стих за старейшините и няколко за епископи, сякаш това са синоними за лидери на общността (Тит 1,5-9). В Посланието до Евреите (13,7, Библията на Менге и Елберфелд) лидерите на общността се наричат ​​просто „лидери“.

Някои църковни водачи също се наричат ​​„учители“ (1. Коринтяни 12,29; Джеймс 3,1). Граматиката на Ефесяни 4,11 показва, че "овчари" и "учители" принадлежат към една и съща категория. Една от основните квалификации на църковните служители трябваше да бъде, че те „... могат да учат и другите“ (1. Тимотей 3,2).

Като общ знаменател остава да се отбележи: Използвани са църковни лидери. Имаше известна организация на общността, с точни официални титли, които бяха по-скоро второстепенни.

Членовете трябваше да проявяват уважение и подчинение към длъжностните лица (2. Солунци 5,12; 1. Тимотей 5,17; Евреи 13,17). Ако старейшината управлява погрешно, църквата не трябва да се подчинява; но обикновено се очакваше църквата да подкрепи стареца.

Какво правят старейшините? Вие отговаряте за общността (1. Тимотей 5,17). Те пасат стадото, дават пример и поучават. Те бдят над стадото (Деяния 20,28). Те не трябва да управляват диктаторски, а да служат (1. Петър 5,23), „за да могат светиите да бъдат подготвени за делото на служение. Това е за изграждане на тялото Христово” (Ефесяни 4,12).

Как се определят старейшините? В няколко случая получаваме информация: Павел назначава старейшини (Деяния 14,23), приема, че Тимотей назначава епископи (1. Тимотей 3,1-7) и той упълномощи Тит да назначава старейшини (Тит 1,5). Във всеки случай в тези случаи имаше йерархия. Не откриваме примери за това как сборът сам избира старейшините си.

дякони

Въпреки това виждаме в Деяния 6,1-6, как така наречените бедни полагащи грижи [дякони] се избират от конгрегацията. Тези мъже били избрани да раздават храна на нуждаещите се и след това апостолите ги инсталирали в тези офиси. Това позволи на апостолите да се съсредоточат върху духовната работа, а физическата работа също беше извършена (ст. 2). Това разграничение между духовната и физическата църковна работа може да се намери и в 1. Петър 4,10-11.

Ръководителите за ръчна работа често се наричат ​​дякони, получени от гръцката дума diakoneo, което означава
"да служи" означава. По принцип всички членове и ръководители трябва да „служат“, но за задачите по обслужването в по-тесен смисъл имаше отделни офицери. Жените дякони също се споменават на поне едно място (Римляни 1 Кор6,1). Павел назовава Тимотей редица качества, които дяконът трябва да притежава (1. Тимотей 3,8-12), без да се уточнява в какво точно се състои услугата им. В резултат на това различните деноминации дават на дяконите различни задачи, вариращи от прислужник в залата до финансово счетоводство.

За ръководните позиции е важно не името, нито структурата им, нито начинът, по който се заемат. Значението и целта му са важни: да помогне на Божия народ в тяхното съзряване „до пълната мярка на пълнотата на Христос“ (Ефесяни 4,13).

Цели на общността

Христос построи своята църква, даде на хората си дарове и напътствия, и ни даде работа. Какви са целите на църквата?

Поклонението е ключово чувство за църковно общение. Бог ни е призовал, „за да проповядвате благословиите на Онзи, който ви извика от тъмнината в Своята чудна светлина“ (1. Петър 2,9). Бог търси хора, които да му се покланят (Йоан 4,23), които го обичат повече от всичко друго (Матей 4,10). Каквото и да правим, независимо дали като индивиди или като общност, винаги трябва да се прави в негова чест (1. Коринтяни 10,31). Ние трябва „винаги да принасяме жертва на хваление“ на Бог (Евреи 1 Кор3,15).

Заповядано ни е „да се насърчаваме един друг с псалми, химни и духовни песни“ (Ефесяни 5,19). Когато се събираме като църква, ние пеем хваления на Бога, молим му се и слушаме словото му. Това са форми на поклонение. Като Господната вечеря, като кръщението, като послушанието.

Друга цел на църквата е преподаването. Това е в основата на Великото поръчение: „...научи ги да пазят всичко, което съм ти заповядал“ (Матей 28,20). Ръководителите на Църквата трябва да учат и всеки член трябва да учи останалите (Колосяни 3,16). Трябва да се увещаваме един друг (1. Коринтяни 14,31; 2. Солунци 5,11; Евреи 10,25). Малките групи са идеалната среда за тази взаимна подкрепа и преподаване.

Павел казва, че тези, които търсят дарове на Духа, трябва да се стремят да изграждат църквата (1. Коринтяни 14,12). Целта е: да се назидава, увещава, укрепва, утешава (ст. 3). Всичко, което се случва в събранието, има за цел да бъде назидателно за църквата (ст. 26). Ние трябва да бъдем ученици, хора, които познават и прилагат Божието Слово. Първите християни бяха възхвалявани, защото останаха „твърди в учението на апостолите и в общението, в разчупването на хляба и в молитвата“ (Деян. 2,42).

Трета основна цел на църквата е (социалната) служба. „Затова... нека правим добро на всички, но най-вече на онези, които споделят вярата“, изисква Павел (Галатяни 6,10). Първо, нашият ангажимент е към нашето семейство, след това към общността и след това към света около нас. Втората най-висока заповед е: обичай ближния си (Матей 22,39).

Този свят има много физически нужди и ние не трябва да ги пренебрегваме. Най-вече то се нуждае от евангелието и ние също не трябва да пренебрегваме това. Като част от нашата служба към света, църквата трябва да проповядва добрата новина за спасение чрез Исус Христос. Никоя друга организация не извършва тази работа – това е работа на църквата. Необходим е всеки работник – някои на „първата линия“, други в помощна роля. Едни садят, други торят, трети жънат; ако работим заедно, Христос ще накара Църквата да расте (Ефесяни 4,16).

Майкъл Морисън

Църквата